Con la nuova Variostick Krones ha sviluppato la sua prima generazione di manigliatrici modulari per l'applicazione di maniglie su confezioni shrinkpack: il cosiddetto handle-applicator.
Un handle-applicator ha grande influenza sull'efficienza degli impianti. In passato è stato possibile realizzare una linea Krones solo impiegando l'handle-applicator di un altro produttore, con la conseguente presenza di interfacce supplementari all'interno dell'impianto. L'eliminazione della problematica legata alle interfacce consente innanzitutto di ottimizzare l'efficienza dell'impianto. Krones ha impiegato questo tipo d'approccio assolutamente nuovo per realizzare tutta una serie di migliorie rispetto alle macchine della concorrenza. Quindi, ad esempio, è possibile sostituire la ruota di trasporto delle maniglie senza servirsi di utensili, mentre la generazione di vuoto con pompa e valvola di chiusura determina costi d'energia contenuti. Krones impiega un trasportatore azionato a cinghia invece che a catena, che rende superflua la lubrificazione. Il trasferimento dei trasportatori con rinvio a lama, inoltre, garantisce che le casse non si rovescino più. Questa macchina in esecuzione stand-alone, infine, può essere integrata con grande facilità anche nelle linee di confezionamento già esistenti. La manigliatrice Variostick a funzionamento continuo è disponibile nella versione a una o due vie con 60 o 80 cicli/min. e è in grado di applicare sulle confezioni maniglie autoadesive sotto forma di nastro adesivo con etichette. Nella versione a due vie le confezioni possono essere lavorate su una o due vie, in base alle necessità. Gli imballi vengono accumulati a monte della macchina, disposti in modo da chiudere gli spazi vuoti dai trasportatori a azionamento singolo e poi trasferiti sotto l'aggregato d'applicazione. Le maniglie vengono applicate mediante leve di pressione a azionamento pneumatico.