Vaccino anti-Covid, uno sforzo di filiera
I vaccini mRNA contro il Covid-19 che sono stati sviluppati necessitano di soluzioni di imballaggio sofisticate per garantire la loro efficacia anche dopo essere stati spediti in tutto il mondo.
La pandemia di Covid-19 richiede una risposta rapida e competenza nella gestione di prodotti medicali da parte dei fornitori di imballaggi, di servizi e dei produttori di tecnologie. Le aziende coinvolte sono state in grado di rispondere rapidamente a queste esigenze impellenti attraverso le loro soluzioni di confezionamento per vaccini, DPI e dispositivi medici. Dato che è stato impossibile incontrare i propri clienti di persona, c'è stato un significativo aumento della collaborazione virtuale. Contemporaneamente all'aumento della produzione di soluzioni di imballaggio consolidate come le fiale di vetro, i ricercatori del settore hanno anche ideato soluzioni innovative per la prevenzione della contraffazione, la serializzazione e la spedizione di pacchi a temperatura controllata.
Insieme alla produzione di vaccini, le aziende farmaceutiche si sono affidate all'esperienza di esperti fornitori di imballaggi e hanno firmato rapidamente accordi per assicurarsi che la distribuzione del vaccino non si interrompesse a causa della mancanza di soluzioni di confezionamento. Grazie a questo boom della domanda, il mercato globale delle apparecchiature per il packaging farmaceutico ha registrato una spinta senza precedenti. Il rapporto "Pharmaceutical Packaging Equipment - Global Market Trajectory & Analytics", pubblicato da ResearchAndMarkets, ipotizza una crescita del settore a livello globale del 13,2% nel 2020. Ciò andrà anche a vantaggio dei fornitori di servizi che operano nel processo di riempimento e finitura dei vaccini. In questo contesto, le aziende farmaceutiche hanno anche concluso un grande numero di contratti con i fornitori di questi servizi. L'azienda Siegfried, con sede a Hameln, ad esempio, è una delle strutture coinvolte nella produzione del vaccino BioNTech/Pfizer. IDT Biologika, con sede a Dessau-Roßlau, eseguirà il processo di riempimento e finitura per il vaccino con vettore virale sviluppato dal DZIF (Centro tedesco per la ricerca sulle malattie infettive).
Specialisti ai blocchi di partenza
La maggior parte dei vaccini contro il Covid-19 sarà inserita in flaconcini di vetro borosilicato, da cui vengono poi somministrati. Nell'industria farmaceutica, questo tipo di vetro è da molti anni l'imballaggio standard per i vaccini. Grazie a questa esperienza e all'infrastruttura esistente, i principali produttori possono rispondere rapidamente alla forte domanda. Nel giugno 2020, ad esempio, il produttore statunitense di vaccini Moderna ha annunciato una partnership con Catalent per la riempitura e la finitura delle fiale per il primo lotto di 100 milioni di dosi di vaccino nello stabilimento statunitense di Catalent in Indiana. Anche SCHOTT, specialista tedesco del settore del vetro, è coinvolto in tre quarti dei progetti per il vaccino contro il Covid-19, secondo la società di ricerche di mercato Global Data. L'azienda ha già prodotto e consegnato milioni di fiale per la battaglia contro il Covid-19. Inoltre, Gerresheimer e Stevanato Group stanno producendo fiale farmaceutiche in vetro speciale per fornire vaccini e medicinali ai centri di vaccinazione per combattere il coronavirus. Ogni anno, ciascuna di queste tre società produce miliardi di fiale in vetro borosilicato di tipo 1.
Oltre ai materiali di confezionamento, i sistemi di riempimento giocano un ruolo chiave nel confezionare in sicurezza i vaccini nei volumi attualmente richiesti. Harro Höfliger, ad esempio, ha fatto di tutto per poter consegnare i suoi macchinari il più rapidamente possibile allo stabilimento di produzione di Pfizer in Belgio. La linea di confezionamento ad alte prestazioni è stata completata a tempo di record nello stabilimento produttivo di Harro Höfliger a Backnang, in Germania. Permette di imballare le fragili fiale di vetro in scatole che vengono poi etichettate e stampate con i relativi dettagli.
L’imperativo della catena del freddo ininterrotta
A causa delle diverse tipologie di vaccino coinvolte, i requisiti per il trasporto, lo stoccaggio e la spedizione variano molto e possono essere richieste temperature fino a -80°C. Speciali contenitori isolati termicamente e scatole per il trasporto digitalizzate si sono dimostrati adatti per il trasporto sicuro e a temperatura controllata di prodotti farmaceutici. Questi contenitori, che utilizzano impacchi freddi o ghiaccio secco per il raffreddamento, mantengono la temperatura nell'intervallo di temperatura richiesto per il trasporto e proteggono i prodotti medicali dal danneggiamento.
Il produttore di vaccini Pfizer ha sviluppato un proprio sistema di spedizione termica speciale. Utilizzando il ghiaccio secco, la temperatura può essere mantenuta a un livello costante per un periodo di 10 giorni. Tracciatori GPS abilitati alla temperatura vengono utilizzati nel container di spedizione per monitorare costantemente la temperatura. Misurano e registrano la temperatura e l'inventario dei vaccini in tempo reale.
Nonostante la rapida crescita della domanda, i venditori di imballaggi non hanno perso di vista l’obiettivo della sostenibilità e hanno anche sviluppato imballaggi sostenibili e termoisolanti realizzati con componenti vegetali rinnovabili o carta.
Altri produttori stanno perseguendo i loro obiettivi di sostenibilità mediante sistemi di riciclo delle scatole per la spedizione, consentendo ad esempio di riutilizzare più volte le scatole Pfizer dotate di sensori di temperatura. La start-up Tec4med ha sviluppato anche una soluzione di isolamento termico ad alte prestazioni per gli intervalli di temperatura -80°C, 2-8°C e 15-25°C e per tempi di funzionamento superiori alle 100 ore. Questa soluzione si basa anche su un sistema di riciclo ecologico e che permette di risparmiare risorse.
Nonostante le enormi sfide legate al riempimento, all'imballaggio e alla consegna di miliardi di dosi di vaccino in un arco di tempo estremamente breve, le aziende farmaceutiche hanno potutoaffidarsi a soluzioni collaudate di fornitori esperti.
Fonte: www.fachpack.de
Leggi l’articolo sul n. di febbraio di Rassegna dell’Imballaggio
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