Oltre all'ampia offerta di conoscenza e di informazioni negli stand, anche il programma generale è stato particolarmente convincente: le visite guidate sui temi della Smart production, della Smart connectivity e IT-Security nell'automazione sono state altrettanto apprezzate dai partecipanti, così come le numerose tavole rotonde e le relazioni specialistiche dei quattro forum. Inoltre durante il primo giorno della fiera sono stati presentati i risultati del primo hackathon. Alla vigilia della fiera, le start-up hanno avuto 48 ore per sviluppare idee digitali innovative per l'automazione intelligente. La competizione è stata vinta dalla Startup Othermo che è stata in grado di trovare una soluzione per l'azienda WAGO Kontaktechnik ed ha portato a casa il premio in denaro di 8.000 euro.
L'area espositiva "Software e IT nella produzione" è cresciuta nuovamente e alla SPS IPC Drives 2018, oltre al padiglione 6, ha occupato anche il padiglione 5. Qui, ma anche in tutta la fiera, i visitatori di settore hanno potuto informarsi soprattutto sulle soluzioni digitali per l'industria, sulla Cyber-Security, sui servizi cloud e sul 5G. I punti maggiormente visitati sono stati anche gli stand collettivi "Automation meets IT" e "wireless in automation", i cui argomenti chiave Industria 4.0 e Tecnologie radio innovative, allo stesso modo hanno un impatto sul mondo dell'automazione di domani.