Lab21 si affida a Watson-Marlow

Lab 21 ha installato due riempitrici da tavolo semiautomatiche Flexicon Serie FF by Watson-Marlow per migliorare l’accuratezza e diminuire la ripetitività delle operazioni manuali nei propri stabilimenti nel Suffolk. Investendo in questo modo, questa compagnia in continua crescita ha potuto migliorare le proprie operazioni diagnostiche e di screening grazie al supporto di prodotti ad alta tecnologia.

Con cinque impianti sul territorio inglese, 80 impiegati e un fatturato annuo prossimo ai 12 milioni di sterline, Lab 21 gode attualmente di un periodo di crescita sia in termini di organico che di acquisizioni. Per esempio, la compagnia ha recentemente acquisito Newmarket Laboratories e Biotec Laboratories, a Ipswitch, accrescendo la propria offerta di kit diagnostici e reagenti, incluso l’anticorpo totale CMV EIA recentemente lanciato sul mercato.

La compagnia è diventata, col tempo, un apprezzato fornitore per clienti finali, distributori e Organzzazioni Non Governative di ogni dimensione e ovunque nel mondo. La crescita può, tuttavia, sottoporre un business a sforzi eccessivi, come può testimoniare Ian Christopher, direttore di Lab21.

“Prima dell’introduzione delle riempitrici Flexicon le operazioni di riempimento e tappatura erano pressoché del tutto manuali. Crescere implica tuttavia il miglioramento di pari passo dei propri processi produttivi. Sapevamo che l’automatizzazione di queste operazioni ne avrebbe incrementato l’accuratezza e le avrebbe rese più sicure e salutari per i nostri impiegati. La gestione di operazioni ripetitive come il riempimento e la tappatura richiede personale dedicato e avvitare tappi tutto il giorno tende a causare problemi alle mani”.

Alla ricerca di una soluzione

Lab21 ha cercato un’applicazione adatta in tutta Europa e, dopo aver ristretto la rosa dei candidati, ha visitato alcuni utenti Watson-Marlow Flexicon.

“Fra i nostri criteri di selezione figurano il prezzo, la compatibilità e le dimensioni in quanto lo spazio, si sa, è sempre un problema”, afferma Ian Christopher. “Gli utenti interpellati si sono detti entusiasti a tal punto che su Watson-Marlow Flexicon è ricaduta la nostra scelta”.

Il modello selezionato, una riempitrice e tappatrice da tavolo Flexicon FF30 è stata inizialmente impiegata per la produzione di prodotti di largo consumo, come i reagenti per la coagulazione del sangue, presso lo stabilimenti Lab21 di Ipswitch. Tuttavia, la forte crescita di un particolare prodotto ha fatto sì che la riempitrice diventasse una risorsa a esso dedicata.

Tecnologia ad alte prestazioni

L’esperienza e il know how del team Lab21 si combinano con una gamma sempre più vasta di reagenti, kit per la diagnostica e letteratura specialistica venduti in oltre 80 paesi nel mondo attraverso una rete di distributori e agenti. La riempitrice e tappatrice asettica Watson-Marlow Flexicon FF30 può gestire flaconi diametro variabile tra 12 e 50mm. Il sistema è ideale per piccoli lotti di produzione (fino a 1200 flaconi all’ora) e si può adattare a un nuovo prodotto in meno di 10 minuti. La tecnologia Flexicon significa nessuna contaminazione fra prodotti e nessun bisogno di validazione del processo di pulizia. Grazie alle proprie componenti in acciaio inossidabile, le riempitrici Flexicon sono estremamente facili da pulire.

Uno dei vantaggi chiave per Lab21 è stato la maggior accuratezza raggiunta. La riempitrice Flexicon FF20 ha un range di riempimento da 0,1 a 100ml con un’accuratezza dello 0,5%. Per cambiare la portata basta cambiare il tubo.

Flexicon torna a Lab21

Il successo di Flexicon FF30 a Ipswitch, che Ian Cristopher stima aver riempito circa 5 milioni di flaconi, ha fatto sì che Lab21 introducesse una seconda riempitrice presso il proprio stabilimento di NewMarket, nella fattispecie una Flexicon FF20. FF20 è un sistema di riempimento accoppiabile con qualsiasi pompa Flexicon per dar vita a una soluzione estremamente economica nel campo del riempimento di lotti medi di produzione, sino a 2000 unità/ora. Il formato delle fiale può essere adattato tramite viti a mano e una chiave a brugola. Il range di riempimento va da 0,1 a 150ml. Lab21 utilizza FF20 per la produzione di diversi reagenti.

Guardando avanti, afferma il direttore di Lab21, il prossimo passo è di incrementare l’automazione attraverso l’introduzione di nuove macchine Flexicon.